Az elmúlt hetekben olyan új törvények vagy rendelkezések léptek életbe Utah-ban, Idahóban, Dél-Karolinában és Tennessee-ben, amelyek megnehezítik a fiatalok számára az obszcénnek vagy károsnak tekinthető könyvekhez és könyvtári anyagokhoz való hozzáférést. A támogatók szerint ezekre a szabályokra azért van szükség, hogy megvédjék a gyermekeket attól, hogy önmagukban találkozzanak kényes témákkal, például szexuális tartalommal, szexuális erőszakkal vagy meztelenség grafikus ábrázolásával. Az ellenzők szerint ezek a szabályok megnehezítik a diákok számára, hogy megtekintsenek egy sor könyvet, beleértve azokat is, amelyek a való világ tapasztalatait tükrözik, és néhány, érettebb témájú klasszikust, amelyeket már régóta tanítanak a középiskolákban.

Elsőként az USA-ban, a fenti törvény szellemében Utah államban állami szinten kötelezték a könyvtárakat 13 könyv eltávolítására, köztük olyan híres szerzők műveit, mint Judy Blume és Margaret Atwood. Egyes könyvtáraknak azonban aggályai vannak a szabály végrehajtásával kapcsolatban. Az idahói Donnellyben található Donnelly Public Library például mindössze 1024 négyzetméter alapterületű, és nincs elég helye a felnőtt anyagok megfelelő elkülönítésére - olvasható a weboldalán. A könyvtárnak ezentúl szülői vagy gondviselői engedélyre lesz szüksége ahhoz, hogy a gyermek egyedül lépjen be a könyvtárba.

Saba Baig, a Latah megyei könyvtár igazgatótanácsának alelnöke azt mondta: aggasztja, hogy mennyibe kerülne a jogszabály végrehajtása. Ha a könyvtár a panasz kézhezvételétől számított 60 napon belül nem helyezi át a könyvet, a panaszt benyújtó személy 250 dolláros kártérítésre jogosult. Általánosságban pedig nem világos, hogy a könyvtáraknak kell-e fizetnie a tiltakozást benyújtó fél panaszának megvizsgálásáért. Ha pedig egy panasz peres ügybe torkollik, abba a kis költségvetésből működő könyvtárak könnyen tönkremehetnek. (ref.: MG)