Az elmúlt évtizedekben a tabletek egyre gyakoribbá váltak a büntetés-végrehajtási intézetekben. Noha használták is ezeket a bebörtönzöttek, a táblagépek integrálásával kapcsolatban felmerültek az alábbi aggályok, problémák:
- A technológia foyton új kihívásokkal is jár;
- A létesítmény (pl. a börtön) további felügyeletet gyakorolhat a bebörtönzött személyek felett, pl. kommunikációjuk, olvasásuk és minden más, tableten végzett feladatuk követésével;
- A börtönök vezetése úgy tekinthet a tabletekre, amelyek helyettesíthetik a csigapostát, a nyomtatott könyveket vagy a személyes látogatásokat.

A börtöntabletek pénzkereseti lehetőséget jelentenek a büntetés-végrehajtási intézetek és a tableteket biztosító vállalatok számára. A tabletek alapvető funkcióinak használata (pl. az e-mailezés, pénz felrakása a bankszámlára stb.) mégis drága. A helyzetet így foglalja össze egy bebörtönzött személy: "Semmi jó nincs ebben a tabletben azon túl, hogy van egy ilyen" link .

A költségek részben azért szabadultak el, mert nem volt verseny a különböző táblagép-szolgáltató cégek között. A tabletszolgáltatók a rabok és hozzátartozóik révén pénzt keresnek a táblagépek használatáért fizetett díjakból. Ha egy börtön valami kreatív dolgot szeretne csinálni - pl. ingyen hozzáférést adna a könyvtári anyagokhoz -, a táblagépgyártó cég ezt megnehezítheti, elvégre a tablet és a szoftver az övé. Ő szabja meg, hogy mi van az eszközön.

San Francisco szerződést kötött a Nucleos nevű céggel, és a San Franciscó-i táblagépek a felhasználók számára ingyenesek, ahogy az azokon levő összes tartalom is. Egy másik szállító, az Orijinró (korábbi neve: American Prison Data Systems; APDS), jelenleg egy helyi közkönyvtárral dolgozik együtt, hogy a hoopla elérhetővé váljon a tableteken belül. A ViaPath tabletgyártó cég pl. támogatta az OverDrive-hoz való hozzáférést. Bár ez egy másik modell, mint amit a San Francisco Közkönyvtára (SFPL) a hoopla segítségével fejlesztett ki, mégis precedenst teremtett.

Hogyan működnek a börtöntabletek?
- A börtönökben/börtönökben lévő táblagépek nem férnek hozzá az általános internethez. A tartalmakat többféleképpen szűrik. A Nucleos cég fehérlistára veszi a jóváhagyott weboldalakat. Minden olyan URL-t blokkol, ami nincs a listán. A hoopla használata a börtöntableteken úgy alakult, hogy a legtöbb bebörtönzött zenét kölcsönzött: 45%. Mellette tévéműsorokat és filmeket néznek, kisebb mértékben pedig e-könyveket olvasnak és hangoskönyveket hallgatnak. Valószínű, hogy más olyan intézményekben, amelyek nem rendelkeznek jól finanszírozott fizikai könyvgyűjteményekkel, az e-könyveket és a hangoskönyveket szélesebb körben kölcsönöznék.
- A börtönök tartalmi korlátozásai miatt nem tehetik elérhetővé az összes hoopla-t. A könyvtárosok kiválasztják a könyveket és hangoskönyveket a börtönök kisebb hoopla-gyűjteménye számára. Automatikusan letiltották azokat a filmeket és tévéműsorokat, amelyek ütközhetnek a börtönök szabályaival. Az SFPL fizet a hoopla használatáért is. Minden törzsvendég havonta 20 db dokumentumot kölcsönözhet.
- Eleinte a bebörtönzött használók hitelesítése is probléma volt, ugyanis a fizikai könyvtári kártyákat nem engedélyezték a börtönökben, és nehéz lett volna kezelni. A hoopla és a Nucleos segítségével lehetővé tették az IP-hitelesítést a börtönök IP-címének felhasználásával.
- A könyveken kívül a tableteken még olyan börtönszolgáltatásokat kínálnak, mint pl. az áruházi rendelés, panaszok benyújtása, LexisNexis, online tanfolyamok, Pluto TV. Más könyvtári források biztosítását is tervezik, pl. más alkalmazásokat, amelyek e-könyveket és digitális médiát kínálnak, és talán digitális írástudás órákat.
- A táblagépek a felhasználók számára ingyenesek. Szinte mindenki használhatja őket, aki a San Franciscó-i börtönökben raboskodik. San Francisco közkönyvtára fedezi a hoopla kölcsönzésének költségeit.

A bebörtönzött emberek még azokban az intézetekben is el vannak vágva az információtól, ahol van könyvtár. Még azokban az intézetekben is, ahol vannak oktatási programok, még akkor is, ha a család és a barátok rendszeresen látogatják őket. A Mellon Alapítvány támogatta az SFPL-részleget, hogy növelje az információhoz való hozzáférést a börtönben ülők számára. Kéthavonta virtuális találkozókat rendeztek. Online képzések sorozatát hozták létre, amelyek mindegyike a bebörtönzöttek számára nyújtott szolgáltatások egy-egy aspektusával foglalkozik. Rendszeres hírlevelet is kiadnak.

A PEN America weboldalán a 2024-es börtönökben tiltott könyvek hetére (szeptember 15-21.), amely a börtönökben lévő táblagépekre összpontosít, felszólítja a táblagépgyártókat, hogy tegyék ingyenesen elérhetővé a nyilvános könyvtári forrásokat a börtönökben lévő táblagépeken (link .) (Ref.: Szabó Eszter)