A 2024-es Virtual Care Symposium szakértői paneljén elhangzott tapasztalatok szerint a könyvtáraknak a távgyógyászatban egyre fontosabb szerep jut: A könyvtárak képesek áthidalni a digitális szakadékot, különösen a vidéki és alulreprezentált közösségek esetében.
A könyvtárak az alábbiak miatt ideálisak a telemedicina támogatására:
- Az USA több, mint 17 000 közkönyvtára sokkal egyenletesebben oszlik el a vidéki területeken, mint a 6120 kórház.
- A könyvtárak áthidalják a digitális szakadékot a megfelelő internetkapcsolat és technológiai eszközök biztosításával az otthoni hozzáféréssel nem rendelkezők számára.
- Központi elhelyezkedésük miatt könnyen megközelíthetőek, csökkentve ezáltal a földrajzi és közlekedési akadályokat.
- Gyakran kínálnak gyermekmegőrző programokat vagy játszósarkokat, ami megoldja a szülők gyermekfelügyeleti problémáit a konzultációk alatt.
- Privát és csendes tereket tudnak biztosítani a bizalmas egészségügyi beszélgetésekhez.
- A könyvtárosok és a munkatársak segítséget tudnak nyújtani a technikai eszközök használatában, valamint a megbízható kiegészítő egészségügyi információk felkutatásában is.

Gyakorlati megvalósítások és példák:
- A szolgáltatások bevezetése több szinten történhet: az egyik alapvető forma a mobileszközök (például iPadek, laptopok) és internetes hotspotok kölcsönzése.
- Komolyabb infrastrukturális lépés a telemedicina-kioszkok telepítése vagy a kihasználatlan terek privát vizsgálóvá alakítása.
- A texasi Pottsboro könyvtárában egy használaton kívüli teret alakítottak át speciális világítással, amely elengedhetetlen a bőrgyógyászati távvizsgálatokhoz.
- A utahi Kearns fiókkönyvtárban az egyetemi egészségügyi rendszerrel együttműködve a virtuális vizsgálóban olyan alapvető mérőeszközök is találhatók, mint a vérnyomásmérő, a mérleg vagy a pulzoximéter, amelyek adatait a vonal túlsó végén lévő orvos azonnal látja.
- Arizonában a világjárvány alatt a könyvtárak a parkolóikban biztosítottak Wi-Fi-t, és mobil könyvtárbuszokat használtak internetes végpontokként.
- Egy arizonai navahó közösségben a könyvtár közreműködésével szerveztek távkiértékelésű májszűrést. A helyi sátorban felállított szűrőállomásra a várt 25 fő helyett 85-en jelentkeztek, amit a könyvtár által korábban kiépített szélessávú internet tett lehetővé. (ref.: GeminiPro, MG)