A politikai polarizáció sok gazdasági és társadalmi kárt okoz: rontja a fizikai és mentális egészséget, valamint a romantikus és családi kapcsolatok minőségét, és rombolja a demokráciát. De hogyan lehet mérsékelni a polarizációt? Egy nemzetközi kutatócsapat huszonöt különböző módszert tesztelt a polarizáció mérséklésére 32 ezer amerikai részvételével. Az alanyokat véletlenszerűen osztották be a huszonöt különböző kezelt csoport egyikébe vagy egy kezelés nélküli kontroll csoportba azután, hogy felmérték a párthovatartozásukat. Minden csoportba kerültek demokrata és republikánus szavazók is.

A polarizáció legeredményesebb ellenszere egy olyan kezelés volt, amiben a résztvevők egy videót láttak különböző pártállású emberekről, akik képesek voltak kapcsolódni egymáshoz. Ez a kezelés 10 ponttal csökkentette a polarizációs indexet. Ez nagyjából annyi, mint amennyi polarizáció 16 év, azaz négy elnöki ciklus alatt halmozódik fel.

A második és a harmadik kezelés is hasonlóan erős volt. Ezekben a résztvevők arról olvastak, hogy a sajtó a saját olvasottsága és nézettsége érdekében erősíti a polarizációt, valamint, hogy az USA sikerességének kulcstényezője a demokrácia.

Összességében kétféle megközelítés működik a polarizáció ellen: eltérő pártállású, mégis rokonszenves személyek bemutatása, akikkel könnyen lehet azonosulni, valamint közös, pártokon átívelő identitások kiemelése. Az olyan stratégiák, mint a politikai hasonlóságok kiemelése vagy annak bemutatása, hogy a másik párt szavazói miért rendelkeznek saját pártidentitással, kevésbé voltak eredményesek. Egyáltalán nem volt eredményes a polarizáció enyhítésében, amikor a másik oldaltól való félelmet a saját párt fölényének hangsúlyozásával kezelték, vagy amikor erőszakos tüntetések hatástalansága mellett érveltek.

(E híranyag további összefüggései a 'Mit ér az a könyvtár, amelyben én nem vagyok benne?!' c. előadásban hallhatók. Ha érdekel, írd meg: kit@gmconsulting.hu.)