Az amerikai Spotify-felhasználók a mai naptól kezdve hangoskönyvet vásárolhatnak és hallgathatnak: a digitális művek iránt érdeklődő felhasználók megtalálhatják azokat a keresőben és a könyvtárban. A zenékhez és a podcastekhez hasonlóan működnek majd az ajánlások is. Az induláskor a vállalat szerint a könyvtár több mint 300 ezer címet tartalmaz.

Egy hangoskönyvet kiválasztva a lejátszás gombon egy zár ikon jelenik meg, amely azt jelzi, hogy meg kell vásárolni a művet, amit egy külön honlapon lehet megtenni. A megvásárolt művek automatikusan megjelennek a könyvtárban, és offline is hallgathatóak lesznek. A podcastokhoz hasonlóan a hangoskönyvekhez is van sebesség szabályozás, így a kívánt tempóban lehet hallgatni. A 2006-ban alapított Spotify kezdetben csak a zenei streamingre koncentrált, majd 2015-ben bevezette a podcasteket, és a második negyedéves eredményjelentése szerint mára több mint 4,4 millió podcastot kínál. A mostani lépésre mintegy két éve készül a vállalat, legutóbb tavaly novemberben felvásárolta a hangoskönyvet forgalmazó Findaway nevű céget.

A streamingszolgáltató azért döntött a hangoskönyvek bevezetése mellett, mert azok jelentős méretű, kiaknázatlan piacot kínálnak a cég közleménye szerint. A vállalat úgy véli, hogy a szegmens évről évre mintegy 20 százalékkal növekszik, annak ellenére, hogy a jelenlegi könyvpiacnak mindössze 6-7 százalékát teszi ki. A lépéssel a Spotify közvetlen versenytársa lesz olyan vállalatoknak, mint az Apple, a Google, a Rakuten és az Amazon tulajdonában lévő Audible.