Furcsa jelenségről számolt be a New York Times: hosszú cikkben tárták fel, hogy miként tűnnek el ritka Puskin-kiadások Európa-szerte a könyvtárakból. Ahogy írják, már többtucatnyi könyvnek veszett nyoma Varsótól Párizsig, és már az Europol is vizsgálódik az ügyben. A kezdetben elszigeteltnek tűnő esetek között ugyanis látnak összefüggést, sőt, egy kiterjedt, összehangolt lopássorozatként azonosítják, ami ritka, 19. századi orosz könyvek ellen irányul.

Az Europol adatai szerint 2022 óta több mint 170 könyv tűnt el 2,6 millió dollárt meghaladó értékben például rigai, vilniusi, berlini, müncheni és genfi könyvtárakból. A Varsói Egyetem könyvtárából kiugróan sok, összesen 78 könyv hiányzik. A példányok több tíz- és százezer dollárt érnek.

A lopások miatt a könyvtárak fokozott biztonsági intézkedéseket vezettek be, és a kereskedők is alaposabban vizsgálják a hozzájuk kerülő orosz könyvek eredetét. Egyelőre még nem derült ki, hogy kik állnak a lopások mögött, ahogy a motiváció is kérdéses.

Az viszont tény, hogy az orosz aranykor íróinak - Puskin mellett Gogolnak és Lermontovnak - első vagy korai kiadású műveiért az elmúlt években hatalmas összegeket fizettek az aukciókon. Szakértők szerint Oroszországban manapság különösen keresettek, már csak azért is, mert óriási kulturális és patrióta értékkel bírnak. Különösen Puskin számít igazi nemzeti ikonnak, a cároktól kezdve Sztálinon át Putyinig gyakorlatilag minden vezető tudott vele azonosulni.