John F. Szabo, a Los Angeles Public Library főigazgatója, a 2025. Év Könyvtárosa (LJ) a debreceni MKE-vándorgyűlés KIT műhelyében volt hallható:

- Egy konkrét visszajelzést is megemlítenék [arra, hogyan lehet rugalmasan reagálni a közösség igényeire]: a közkönyvtár, amely jelen van a közösségekben, nagyon megbízható intézményként él az emberek tudatában. Az Egyesült Államokban zajló bizonyos események, például a cenzúra különféle formái, aggasztanak, és úgy gondolom, hogy a könyvtáraknak komolyan oda kell figyelniük erre. Ugyanakkor történelmileg a könyvtárak az egyik legmegbízhatóbb intézménynek számítanak.

Los Angelesben azt halljuk a közösségeinktől, hogy a lakosság közel 50%-a az Egyesült Államokon kívül született, vagyis rendkívül sok bevándorló él nálunk. Sokan közülük már évtizedek óta itt élnek, de jelentős azoknak a száma, akik még nem tették meg az első lépést sem az állampolgárrá válás, azaz a honosítás felé. Legális tartózkodási engedéllyel rendelkeznek, de nem amerikai állampolgárok. Ugyanis, a folyamat beindítása egy szövetségi kormányhivatalban sokak számára félelmetes, bonyolult, vagy nehezen hozzáférhető lehet.

Felismertük, hogy mekkora szükség van ezekre a szolgáltatásokra. A barátságos, hozzáférhető intézményként ismert közkönyvtár, amely minden városrészben jelen van, ideális helyszínnek bizonyult. A felmérések alapján, ebből a szükségletből kiindulva egy partnerség segítségével kidolgoztunk egy komplex programot, amely lehetővé teszi, hogy az emberek a könyvtárban tehessék meg az első lépést az állampolgársághoz vezető úton.

Kiképeztük a munkatársainkat, biztosítottunk alapvető tájékoztató anyagokat, és minden könyvtárunkban kialakítottunk egy úgynevezett "New Americans Welcome Station" (Új amerikaiakat üdvözlő pont) nevű információs teret. Azóta ez a program rengeteget fejlődött, és ma már "New Americans Initiative" néven működik.

Közösségi igény - egyúttal befektetés a szószólókba.
Ez a program nemcsak azért jó, mert közösségi igényt elégít ki, hanem stratégiailag is nagyon fontos a könyvtár számára: ezek az emberek nemcsak használói lehetnek a könyvtárnak. Azt szeretném, hogy legyenek a könyvtár szószólói, beszéljenek arról, milyen jó a könyvtár. Talán elmondják egy választott tisztségviselőnek, mennyire szeretik a könyvtárukat. Ez stratégiailag előnyös a könyvtár számára. A program ma már szerves része a Los Angeles-i Közkönyvtár identitásának, és már körülbelül 12 éve működik.