Az USA-ban a szakmát elhagyó és a nyugdíjba menő könyvtárosok száma (1990 és 2010 között 83 ezer fő) jóval nagyobb a frissen végzettekénél (ez évente ötezer fő). Ehhez járul még, hogy az alacsony fizetések elriasztják az utánpótlást, alacsony a szakma presztízse és sokan nem szívesen vállalnak vezetői posztot.
A Tudományos Könyvtárak Szövetsége (ARL) és az ALA keretében működő Főiskolai és Tudományos Könyvtári Egyesület (ACRL) felsőoktatási és közkönyvtárak jelenlegi vezetői körében végzett felmérést annak megállapítására, hogy a szaksajtó álláshirdetéseiben szereplő követelmények közül a gyakorló vezetők melyeket tartanak a legfontosabbnak. A követelményeket három kategóriába sorolták: 1. vezetői tulajdonságok (menedzselés, irányítás és tervezés), 2. személyi tulajdonságok (másokkal való bánásmód, egyéni vonások, irányítási tulajdonságok), 3. általános tudás. A vezetői tulajdonságok közül a legnépszerűbbnek a következők bizonyultak: elkötelezettség, eredményorientáltság, hatékony kommunikáció, közös jövőkép kialakítása, a változások menedzselése, a feladatok rangsorolása, a felmerülő igények követése. A személyi tulajdonságok közül legfontosabbnak ezeket tartották: szavahihetőség, egyenlő elbánás, értékkövetés, stresszkezelés, több feladat párhuzamos végzése, jó ítélőképesség, iránymutatás. Az általános tudás területén a kommunikációs szakértelem, a környezet megértése, a pénzügyek kezelése, a stratégiai és hosszú távú tervezés merült fel.