Nem licencelik tovább eddigi fejlesztői a zenehallgatással a kilencvenes évek vége óta egyet jelentő MP3 formátumot. Ezzel hivatalosan is új időszámítás vette kezdetét a zenehallgatásban.
Az elmúlt két évtizedben a zenék MP3-ba tömörítése, illetve ez a codec nem csak az egyik legnépszerűbb zenei forátumot jelentette a világon, az MP3 neve sokaknak egybeforrt a digitális zenehallgatással. Már a kilencvenes években is mindenki empéháromba mentette át a cd-kről a zenéket, majd a lemezek visszaszorulásával, az internet terjedésével szintén az MP3 vált a legnépszerűbb letöltési formátummá. Eközben persze sorra jelentek meg a dedikált MP3-lejátszók, a formátum egy idő után öngerjesztő spirálba kerülve vált teljesen egyeduralkodóvá.
Az Erlangen-Nürnbergi Egyetemen, még a nyolcvanas évek végén fejleszteni kezdett formátum fölött azonban már eljárt az idő. Azt még az MP3 licencet kezelő, a licencelést most lezáró Fraunhofer Intézet is elismeri, hogy az újabb formátumok, például az AAC használata ma már sok szempontból jóval praktikusabb, és egyre csak terjednek az új formátumok.
Már aki egyáltalán találkozik még formátumokkal, tesszük gyorsan hozzá, hiszen az MP3 halálának egyik okát a streaming zenehallgatás térnyerése jelentette. A konkrét fájlokat egyre kevesebben töltik le, hiszen Spotify-on, Apple Musicról vagy más, hasonló szolgáltatással hallgatják, illetve nagyon sokan a YouTube-ot nyitják meg ehhez.